מוסד בו התחנכו וגרו בני הקיבוץ – וכיום מבלים בו את שעות הפעילות בחינוך הבלתי פורמאלי לאחר ביה"ס ובחופשות.

מקור השם בתקופה בה לא היו בתים בקיבוץ, ולרוב ניבנה בית הקבע הראשון לטובת ילדי הקיבוץ, שהיוו את "העתיד". בית הילדים היה לרוב המבנה הראשון מבטון (בניגוד לצריף או אוהל להורים שנקרא "חדר") והיה מוגן יחסית מפני פגעי מזג האוויר ומפעילות עויינת. עד שנות ה-70 וה-80 התקיימה מרבית הפעילות החינוכית וגם מגורי הילדים בבית הילדים. עם המעבר ללימודים מחוץ לקיבוץ הצטמצם תפקידו של בית הילדים שהיה עד אז גם הכתה, ועם המעבר ללינה המשפחתית נותר פעיל לאחר שעות ביה"ס ובעיקר בחופשות.

בניר אליהו נקראו בתי הילדים ע"ש ציפורים, ועד אמצע שנות ה-90 עברו השמות עם קבוצות הילדים. מאז הקבוצה האחרונה שהיתה בעלת שם וזהות("כחל") נותרו השמות עם בתי הילדים, וקבוצות הילדים החלו לעבור מ"כחל" ל"עורבני" ומשם ל"נקר" וכן הלאה – עד בית הנעורים. בתקופה בה היה כל החינוך מתקיים בקיבוץ היתה העבודה חלק משיגרת יומו של בית הילדים. בתקופה זו היה גן-ירק בטיפולה של חברת הילדים והחלקה ששימשה כגן-ירק זה נושאת מאז את השם "בית ילדים" (בין בית הקברות לעדן).

נכתב על ידי נמרוד מדר